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Histoire de l'Australie pour les touristes
Dates clés, contexte et éléments de compréhension pour mieux appréhender les lieux que vous visitez - de la profonde histoire autochtone à la nation moderne.
Une brève histoire de l'Australie
L'Australie possède l'une des cultures continues les plus anciennes du monde et l'une de ses nations les plus jeunes. Comprendre un peu des deux aide les visiteurs à mieux saisir les paysages, les communautés et les conversations qu'ils rencontrent en route.
Les premiers peuples d'Australie sont arrivés il y a au moins 65 000 ans - peut-être bien plus tôt - ce qui en fait l'une des civilisations continues les plus anciennes sur Terre. Plus de 500 groupes linguistiques distincts se sont développés à travers le continent, chacun avec des liens profonds avec la terre, les voies d'eau et les cycles saisonniers. Des sites comme Uluru, Kakadu et les réseaux de pièges à anguilles de Budj Bim portent cette histoire sous forme physique.
Des navigateurs néerlandais, espagnols et portugais ont cartographié des parties du littoral australien depuis le début du XVIIe siècle. En 1770, le lieutenant James Cook navigue le long de la côte est et revendique la possession de la Nouvelle-Galles du Sud pour la Grande-Bretagne, la nommant Botany Bay et ouvrant la voie à une future colonisation.
La Première Flotte de 11 navires arrive à Sydney Cove le 26 janvier 1788, établissant une colonie pénale britannique à ce qui est aujourd'hui Sydney. Cette date - maintenant marquée comme Australia Day - reste l'une des journées les plus débattues du calendrier australien, reconnue par de nombreux Australiens autochtones comme le Jour de l'Invasion.
Environ 162 000 bagnards ont été transportés en Australie depuis la Grande-Bretagne et l'Irlande sur 80 ans. Beaucoup des bâtiments les plus anciens du pays - de Port Arthur en Tasmanie aux Hyde Park Barracks à Sydney - datent de cette période et sont maintenant des sites patrimoniaux importants ouverts aux visiteurs.
Les découvertes d'or en Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud ont déclenché l'une des plus grandes migrations de l'histoire australienne. La population a considérablement augmenté et des villes comme Melbourne se sont rapidement développées. Les champs aurifères ont également connu des troubles sociaux importants - le plus célèbre étant l'Eureka Stockade de 1854.
Le 1er janvier 1901, les six colonies britanniques séparées se fédèrent pour former le Commonwealth d'Australie. Une nouvelle capitale était nécessaire comme compromis entre Sydney et Melbourne - le résultat fut Canberra, construite à cet effet entre les deux villes.
L'Australie a joué un rôle important dans les deux guerres mondiales. Les débarquements ANZAC à Gallipoli en 1915 sont devenus un moment déterminant de l'identité nationale et sont commémorés chaque année le 25 avril - l'ANZAC Day. Le Mémorial de guerre australien à Canberra est considéré comme l'un des plus beaux mémoriaux de guerre au monde.
Le 19 février 1942, les forces japonaises ont mené la plus grande attaque étrangère jamais menée sur le sol australien, bombardant Darwin lors d'une série de raids. Plus de 200 personnes ont été tuées et la ville a été largement évacuée.
Lors d'un référendum en 1967, plus de 90 % des Australiens ont voté pour inclure les Australiens autochtones et les insulaires du détroit de Torres dans le recensement national et donner au gouvernement fédéral le pouvoir de légiférer pour eux. C'est l'un des référendums les plus réussis de l'histoire australienne.
Conçu par l'architecte danois Jørn Utzon et déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007, l'Opéra de Sydney a ouvert en 1973 après une construction notoirement mouvementée. Il reste l'un des bâtiments les plus reconnaissables au monde et le monument australien le plus visité.
La décision de la Haute Cour a renversé la doctrine de la terra nullius - la fiction juridique selon laquelle l'Australie était inhabité avant la colonisation européenne - et reconnu les droits de titre natif des peuples autochtones australiens et des insulaires du détroit de Torres.
Sydney a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2000, largement considérés comme l'une des éditions les mieux organisées de l'histoire olympique. L'événement a renforcé le profil international de l'Australie.
L'Australie est l'une des nations les plus multiculturelles au monde, avec des communautés importantes venues d'Asie, d'Europe et du Pacifique. Les questions de reconnaissance autochtone, de réconciliation et de la relation continue avec la terre et la culture restent centrales dans la vie publique australienne.